兵法原文：阳乖序乱，阴以待逆。 暴戾恣睢，其势自毙，顺以却豫，豫顺以动。 （译文：在敌人 内部矛盾激化，分崩离析之时，我方应静待敌方形势的恶化。 届时，敌人横暴凶残，相互仇杀，必将自取灭亡。 我方要采取顺应的态度，然后相机行事，坐收渔人之利。）
战国秦惠王时期，韩魏为边界土地争斗。秦惠王想趁机出兵，抢占韩魏领土。朝中大臣就对出兵与否各执一词，争论不断。恰逢楚国谋士陈轸来秦，秦惠王设宴款待，并征求其意见。 陈轸给秦惠王说了一个故事。
卞庄子一次打猎，见两只老虎为争食一头牛正打得不可开交。卞庄子想趁机捕杀这两只老虎，但仆人却制止了他。仆人说：“两虎相争，必须有损伤。若此时去，两虎必合力抗敌。不如耐心等一会，待弱者死，强者伤的时后才出手。那时，只需要杀半只老虎的力气，就可轻易猎取两只老虎。”卞庄子依计，结果正如仆人所言。
陈轸道：“韩魏相争，必然一国失败，另一国衰弱，到那个时候秦国才出兵，不就一举两得吗？”秦惠王拍手称绝：此乃“坐山观虎斗”也。于是秦国座等良机。 三年后，韩魏两败俱伤，国内库空民穷。 秦国出兵，没有花什么力气，就一举吞并了韩魏两国的大片领土。 韩魏从此一蹶不振。
“隔岸观火”实际上是一种拖延战术的应用。 但玩家在使用“隔岸观火”时不能一味的装呆卖傻、白等干耗，更不能一时冲动，没有抓住有利时机便出手，到头来只能引火焚身。正确的做法是：稳座钓鱼台，待敌混乱，伺机而动，把握时机，找准要害，一击得手。
下面我们来举例说明：
牌型：黑 2、片 2、紅 A、草 A、片 A、紅 K、草 Q、片 Q、紅 8 、草 7、片 6、片 5、紅 4、先出。 牌型：黑2、片2、红A、草A、片A、红K、草Q、片Q、红8 、草7、片6、片5、红4、 ，先出。
我们可以看出，这副牌拆开可组成AAAQQ，以及8 7 6 5 4小顺。(注：当然你还可组片同花，不过相信有经验的玩家都不会这么干的。)
打法：先红k ，下家黑K，对家草2，我们选择不要，下家出红2，我黑2， AAAQQ ，三家都不要，片2接87654收。 三家具给关10张。
分析：看似一把普通的牌，如果在游戏中采取的战略不对，结果就是只能关一家或两家，而无法关三家，甚至是只能强收。 如果我们采用“声东击西”的策略，力求先把仅有的两张单牌垫出去。第一张就下K ，实在太大了，很明显告诉三家这把牌很强，让他们联手全力对我进行拦截，从而造成“三大一”的局面。所以对家下了草2，把我的片2拦住。 这个时候“声东击西”策略就必须被迫终止。
很明显外面还有一张红2和一张黑A是最大的威胁，如果用黑2打掉草2，那么接下来只能先跑87654 、后AAAQQ强收。 问题是87654极可能把三家都放下线，白白浪费掉原先的苦心经营。如果对家取得牌权，下对，我有大22控制；下水，我有AAA QQ拦截；无论出现那种情况，我都应该能至少关住一家。 权衡利弊，这个时候我们选择了不要牌 ，而改用“隔岸观火”的计谋来保存实力、静观其变。
“隔岸观火”此计的实施，必须具备有“岸”可靠、有“火”可观两大条件。无“火”则敌不乱，“观”便无存在的价值，往往还会贻误战机。 无“岸”作为依靠(泛指有强牌控制)，则自己风险重重。自己强牌在手，但还有其他散牌没有处理完，在不宜出战或者无力出战的情况下，就应该采用“隔岸观火”的策略，静观其变，等候时机火中“取利”。 而不应该独力强拼，结果到最后，不仅人没有关着，甚至连头都收不上。
使用“隔岸观火”必须记住的三个要点。
1、要能坐得稳(指：有强牌控制，自己大多数情况下都能下山)，坐得住(指：不轻举妄动，贸然行事)；
2、坐看敌人受损(指：敌人强牌相拼)；
3、良机出现时，不可犹豫，必须迅速出击，免得错失“渔人之利”。